Lo que mi tutor no vio venir: Una tesis de 2001 sobre el fin de los medios tradicionales.

En el año 2001, presenté este proyecto como parte de mi tesis para la licenciatura en Comunicación. Recuerdo claramente la respuesta de mi tutor en aquel momento: me aconsejó no seguir por ese camino porque consideraba que lo que planteaba era, simplemente, "ciencia ficción". Según la visión académica de entonces, la idea de que una sola red absorbiera la prensa, la radio y la televisión era un salto demasiado grande.
Ante ese juicio, guardé el trabajo con cierta inocencia, sin saber que el tiempo se encargaría de darme la razón. Hoy, más de dos décadas después, decido desempolvar aquel archivo y publicarlo tal cual fue escrito.
Lo que van a leer a continuación no es solo un análisis de medios; es una cápsula del tiempo. Es la visión de un mundo que apenas vislumbraba la banda ancha, pero que ya sentía la sombra de un "niño mimado" llamado Internet, que se preparaba para devorarlo todo.
Bienvenidos a este ejercicio de nostalgia y prospectiva.
En el pasado con la llegada de un nuevo medio de comunicación las
personas comunes y "sabias" predecían la muerte del medio al cual
sucedió.
La radio se encargaría de eliminar el diario, sin embargo hoy en día el diario
nutre la agenda periodística de la radio. La radio sería eliminada por la
televisión y el cine moriría con la llegada de esa caja mágica. Sin embargo
los tres están vivitos y coleando, pero su niño mimado crece, y ese pequeño
mimado de los medios se puede convertir en la pesadilla para el futuro de
las tecnologías de radio, prensa y televisión.
Porqué nos aventuramos en esta postura si las otras predicciones fueron
erradas, por que Internet tiene la capacidad de dar las tres opciones por un
mismo canal; podemos leer el diario en la web mientras escuchamos
nuestra radio preferida, o vemos el partido de fútbol, todo a través de
nuestra PC.
Hoy en día la tecnología es muy importante pero todavía no alcanzó los
niveles de sustitución que se proyectan o se pueden intuir por el rápido
avance de Internet. Hace solo 6 años esperábamos con ansia que bajara
una foto y el texto era el predominante, hoy podemos bajar películas,
escuchar audio en tiempo real y por supuesto ver televisión.
Si esta pequeña mimada de la industria puso en jaque al mundo de las
discográficas, y ahora se apronta a dar batalla con el formato divx parapelículas, por qué no pensar que en un futuro le de batalla a las radios, a los
diarios y al astro de los medios: la televisión.
Todo los medios se están digitalizando, vivimos en una era digital donde
todo esta siendo convertido en O y 1, y qué mejor que distribuir esos O y 1
por un medio 100% digital que lo permite.
El impedimento real no es solo la velocidad de trasferencia de datos sino
que aún no es un medio universalizado. No todos conocen un PC y no todos
tienen acceso a él como a una radio, pero ahí la historia nos da una mano
para predecir este futuro. Cuando apareció la radio no todos podían adquirir
una y ahora las podemos comprar por nada y lo mismo está pasando con la
televisión.
Los propios fabricantes están muy interesados en eso ya que están
agregando sistemas informáticos a objetos más cotidianos, para muchos,
que una computadora, como por ejemplo la heladera y otros artículos del
hogar, hasta la moda se prepara con ropas inteligentes que se puedan
conectar con Internet .
Para solucionar el problema de cómo escuchar radio a través de Internet en
un automóvil, hoy en día la tecnología warp es una realidad funcional y a
nuestro alcance y adonde apuestan las compañías de telefonía móvil.
Aunque todavía solo se informan de datos de texto como lo era en un
principio la Internet, ¿que pasará dentro de unos años cuando podamos
acceder a audio y video de alta fidelidad en nuestro celular? Hoy en Japón
se esta popularizando el uso de un nuevo tipo de celular que permite ver la
cara del interlocutor. El sueño del videófono ya esta funcionando en la red
celular japonesa, los analistas informan que es un sistema caro pero que
muy pronto será adoptado por EE.UU. y Europa.
Como vemos pequeñas y aisladas tecnologías construyen de a poco esa
predicción de la que hablamos al principio: los tres medios de comunicación
masivos concentrados por un solo medio de comunicación lo que hoy
llamamos Internet .
SITUACION URUGUAYA
En el Uruguay los medios de comunicación se han volcado cada vez más a
utilizar Internet. Aunque la mayoría de estos sitios proponen una mayor
comunicación con el público, incluso extranjero, da la impresión de que los
mantienen como parte de una "estrategia publicitaria" en la que no existir en
Internet es igual a desprestigio.
Esto queda demostrado en el contenido de estos sitios. Los que están
dedicados a canales de televisión, por ejemplo, se dedican casi
exclusivamente a incluir la información que emite su informativo principal. Si
bien esta es una opción, los sitios muestran una falta de independencia de
los contenidos que se transmiten por el canal. Esto determina que al entrar
a la página uno se encuentre con lo mismo que ve durante todo el día
prendiendo la televisión.
De todas maneras algunos avances hacia una independencia de contenidos
se ven en paginas como la de Teledoce (www.teledoce.com) que le ofrece
al usuario la posibilidad de ver las distintas carteleras de espectáculos, o
algunas secciones especiales que el sitio ofrece en distintos momentos.
Situación de los sitios dedicados a la Radio
La facilidad que tiene hoy cualquier empresa para poner su marca en
Internet ha permitido que en el Uruguay, y más precisamente en
Montevideo, la mayor parte de las radios tengan su sitio.
Las radios consideradas periodísticas son las que muestran una mayor
dedicación a este nuevo medio, llenándolos de información que se actualiza
periódicamente. Además tienen secciones especiales para cada programa
donde el usuario puede comunicarse con los productores y los conductores
o ver la información que se le ofrece en cada una de estas secciones.
Generalmente también ofrecen links hacia páginas especiales con
información sobre la radio o fechas particulares, etc. Todas ellas ofrecen
además la posibilidad de escucharlas a través de Internet teniendo el
software adecuado, que aún cuando el usuario no lo tenga generalmente se
le da la posibilidad, a través de un link, de acceder de forma gratuita al
software.
En cuanto a las demás radios, la mayoría de las cuales son FM, la
dedicación a sus sitios en Internet es muy poca. Algunas de ellas ofrecen la
posibilidad de escucharlas on line. Sin embargo la mayoría simplemente
tiene alguna información sobre la radio, la programación y alguna otra
información ocasional. Además su actualización no es tan asidua como en
los sitios de radios periodísticas. De todas maneras a medida que ha ido
pasando el tiempo estos sitios han ido agregando contenidos y el software
para poder escucharlas on line por la red.
El hecho de poder escucharlas a través de Internet es una de las primeras
experiencias de hacia donde nosotros creemos se dirigen los medios de
comunicación en un futuro. A medida que estos sitios agreguen contenidos
y facilidades más gente se irá conectando a ellos para solucionar entre otras
cosas los problemas de recepción de la onda que muchas veces es causa
de que una radio sea más escuchada que otra.
Sin embargo no solo para el usuario puede significar una ventaja. Para los
propios empresarios es una nueva manera de entrar en el negocio de la
comunicación casi sin restricciones. Es decir, si hoy un empresario quisiera
tener una radio tiene que conseguir que se le conceda una onda. A través
de Internet ya no necesitará una onda. Le bastará con tener un sitio.
Teniendo en cuenta que cada vez es más fácil acceder a esta posibilidad
las opciones son casi infinitas e irrestrictas en todos los sentidos.
La situación de los sitios dedicados a la
Televisión
Como hemos dicho antes, en Uruguay en los sitios dedicados a los canales
de Televisión predomina la información dedicada a sus informativos
principales. Ingresando en ellos la primera opción que se le presenta al
usuario, o al menos la más visible es la de acceder a las noticias del día en
formato de texto o video. Estas noticias son extractadas de su informativo,
lo que significa que la noticia que no haya salido en él, seguramente no
aparecerá en el sitio.
Todas ellas carecen de una independencia de lo que es la programación
que no las deja avanzar e identificarse como sitio web, interesante por sí
mismo. Esto seguramente es debido a una política propia de la gerencia de
los diferentes canales que aún no han descubierto lo que les puede ofrecer
un sitio. Por eso es que los mantienen nada más que para poder
prestigiarse pero no para beneficiarse.
En Uruguay el único canal de televisión que transmite on line a través de
Internet es Teledoce. Hasta el momento transmite los programas que son
propios del canal y ofrece además la posibilidad de ver los programas en
cualquier momento. Como en el caso de las radios, hay que tener el
software adecuado, pero también puede accederse a él gratuitamente.
Nuestra idea es que, así como Teledoce.com ofrece la programación on line
de Teledoce, en poco tiempo los otros canales también lo harán y en todo el
mundo todos los canales, o al menos la mayor parte de ellos transmitirán a
través de la red. Esto llevará a que cuando las computadoras sean lo
suficientemente accesibles para gran parte de la población - como lo es hoy
la televisión - y la conexión sea lo suficientemente rápida y cueste lo mismo
que lo que hoy cuesta tener TVcable en un hogar, la gente podrá acceder a
canales de televisión de cualquier parte del mundo, en cualquier idioma, con
distintos contenidos, etc.
Situación de los sitios dedicados a Prensa.
Todos los diarios de la capital de nuestro país y muchos del interior tienen
hoy sitios en Internet. La mayor parte de ellos levanta a la red los
contenidos que ofrece en papel. Algunos, sin embargo, ofrece algunos otros
contenidos como motor de búsqueda de noticias o secciones especial de
análisis, etc.
Básicamente lo que muestran son noticias en texto. En Uruguay aún no se
ha comenzado a transitar un camino que si ya se ha dado en países como
Argentina que además de texto ofrecen audio y video, independizándose un
poco de lo que es el medio original.
El mayor problema que tienen casi todos los sitios dedicados a la prensa es
que al subir el texto completo de la noticia que es ofrecida en papel, el
usuario, preocupado por los altos costos de la conexión, no tiene suficiente
tiempo como para leer las noticias en su PC.
Este es otro de los cambios que paulatinamente creemos se irán dando con
el tiempo - ya sea a través de la baja de los costos, o por la facilidad de
acceso y velocidad para bajar las noticias. Además cada vez se accede más
a máquinas que facilitan este proceso, con agendas electrónicas,
computadoras de bolsillo, teléfonos móviles, etc., que con el tiempo harán
más sencilla y barata la conexión.
Medios de Comunicación creados exclusivamente para Internet
Justificar nuestra hipótesis nombrando sitios dedicados a ofrecer contenidos
de texto similares a los de diarios o semanarios no nos llevaría a ninguna
conclusión en especial porque en Internet la posibilidad de publicar toda
clase de contenidos es infinita y más aún en texto, el formato más "liviano"
para publicar en la red.
Sin embargo sí es posible demostrar1o con los otros formatos, los de
Televisión y los de Radio. Hoy ya existen en el mundo, principalmente en
EE.UU. e Inglaterra una gran cantidad de radios que transmiten
exclusivamente en Internet. La mayor parte de ellas son radios dedicadas a
un tipo especial de contenidos - por ejemplo: un tipo de música, como
clásica o rock, etc - aunque también existen las radios de variedades como
las convencionales. Estas estaciones de radio están teniendo cada vez más
éxito en estos países porque en general la conexión allí en a través de cable
Y el usuario solo paga una cuota mensual por estar conectado todos los
días, todo el día. Así tiene la posibilidad de escuchar estas emisoras sin
restricciones y con una calidad de sonido impecable.
También existen en estos países, aunque en menor cantidad, los canales
de televisión transmitiendo a través de la red, exclusivamente. Estas
experiencias de televisión a través de Internet recién han comenzado y por
lo tanto no se pueden sacar conclusiones demasiado acertadas aún pero es
previsible que puedan tener el mismo éxito que las radios. De hecho existen
ya a un precio bastante accesible aparatos que se conecta a un televisor
convencional y otorgando la posibilidad de acceder a Internet a través de
ellos.
Ya se han hecho algunas experiencias piloto con bastante éxito de
programas de televisión y largometrajes exclusivos para Internet en donde
se demuestra que Internet es una puerta de acceso a los contenidos
tradicionales pero a través de un nuevo formato, que en un futuro no tan
lejano logrará ser más barato, más seguro y más cómodo.
Hacia la universalización de los medios
Pensemos en un momento que esta situación es real y por lo tanto existe,
en gran masa, la televisión por Internet, estaríamos frente a una verdadera
universalización de los medios, con costos casi nulos, un par de webcams,
el software correcto y buenas ideas, nos llevaría a tener nuestra propio
canal de televisión, o nuestra propia radio sin tener costos millonarios ni
tener que esperar engorrosos tramites para obtener permisos de
transmisión, etc. Hoy en día podemos nosotros comunicadores sociales
tener nuestros propios diarios o revistas sin costos de impresión ni
problemas de distribución, sería ponemos a escribir y levantarlo a la red.
Puede sonar un poco utópico pensar en construir nuestro propio medio de
comunicación, pero por qué no. La tecnología está haciendo que lo que en
materia de comunicación nos parecía imposible hace unos años hoy esté
dando sus frutos y empezando a crear una verdadera universalización de
los medios. Donde cada uno con ganas y voluntad puede poner un medio
sin las limitaciones que antes mencionamos .
Una de las argumentaciones que más se formula en contra de posturas
como la nuestra es la de que no es probable que el hombre se acostumbre
a la pantalla, en lugar del papel, por ejemplo. Nosotros creemos que en
realidad es nada más que una cuestión de costumbre para que esto sea
una realidad. Por qué no pensar que algunos años no se utilice el papel
para acceder a la información escrita sino a una pantalla portátil donde se
carguen los contenidos, con la posibilidad de llegar, a través del mismo
soporte a todos los diarios del mundo. El ingenio del hombre es infinito en
cuanto a financiación se refiere por lo que la retribución por ventas tampoco
la vemos como un problema.
En cuanto a soportes más personales donde se escucha mucha radio como
los walkman o los equipos de audio de los automóviles, la posibilidad de
conectarlos a sistemas de telefonía celular, por ejemplo, son hoy casi una
realidad.
Por todo esto creemos que no solo es posible sino que es muy probable que
la tecnología que ofrece Internet suplante a la radio, televisión y prensa
como los conocemos hoy para ofrecemos una manera más cómoda, más
barata, más accesible y más variada de comunicación.

Donde cada uno con ganas y voluntad puede poner un medio sin las limitaciones que antes mencionamos .